L'India accelera la localizzazione dei magneti di terre rare

Il governo indiano sta formulando una politica simile allo schema Production-Linked Incentive (PLI), con l'obiettivo di promuovere la produzione nazionale di magneti di terre rare per ridurre significativamente la dipendenza dalle importazioni dalla Cina e affrontare le incertezze della catena di approvvigionamento globale. I magneti di terre rare, in quanto materiali ad alte prestazioni, svolgono un ruolo indispensabile nei veicoli elettrici, nelle energie rinnovabili, nelle attrezzature per la difesa e nell'elettronica di consumo. La Cina controlla attualmente circa 90% della capacità di lavorazione delle terre rare a livello mondiale e imporrà severe restrizioni alle esportazioni a partire dal 4 aprile 2025, ponendo una seria sfida alla sicurezza della catena di approvvigionamento delle industrie chiave dell'India. Per far fronte a questa situazione, il governo indiano sta adottando una strategia multiforme per accelerare lo sviluppo di una catena di approvvigionamento di magneti di terre rare a livello nazionale, migliorare l'autosufficienza e sostenere la transizione energetica e lo sviluppo sostenibile del settore manifatturiero.

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L'urgenza della carenza di forniture di magneti per terre rare

A partire dal giugno 2025, l'industria indiana dei veicoli elettrici sta affrontando un collo di bottiglia dovuto alla carenza di magneti di terre rare. Secondo i rapporti del settore, molte case automobilistiche hanno scorte sufficienti per un solo mese di produzione, e alcune aziende rischiano addirittura di bloccare la produzione. I magneti di terre rare, in particolare magneti al neodimio, sono componenti fondamentali dei motori dei veicoli elettrici e delle apparecchiature per le energie rinnovabili, e le loro interruzioni di fornitura minacciano direttamente gli ambiziosi piani dell'India per l'adozione dei veicoli elettrici e gli obiettivi di energia rinnovabile per il 2030.

L'India possiede le terze riserve mondiali di terre rare, circa 6,9 milioni di tonnellate, situate principalmente in Stati come il Rajasthan, il Kerala e l'Odisha. Tuttavia, a causa della grave mancanza di capacità di lavorazione, l'India si è a lungo affidata all'importazione di prodotti trasformati di terre rare; alcune materie prime di terre rare sono state addirittura esportate in Paesi come il Giappone e la Corea del Sud per essere lavorate prima di essere riacquistate. Questo modello di "esportazione di materie prime, importazione di prodotti finiti" non solo aumenta i costi, ma pone l'India in una posizione passiva all'interno della catena di approvvigionamento globale di terre rare.

La strategia di risposta a più livelli del governo

Nel tentativo di risolvere l'attuale crisi della catena di approvvigionamento, il governo indiano sta introducendo un piano completo di incentivi per la produzione di magneti di terre rare guidato dal Ministero delle Industrie Pesanti. Questo piano rappresenta il primo passo verso la produzione locale di magneti e la creazione di capacità di lavorazione nel breve termine. L'obiettivo a medio e lungo termine è quello di gettare le basi per una produzione nazionale completa nel settore dei magneti. Secondo il quadro preliminare, il governo offrirà sussidi finanziari, incentivi fiscali e sovvenzioni per la creazione di stabilimenti per incoraggiare sia le piccole e medie imprese (PMI) che i grandi gruppi industriali a partecipare alla produzione di magneti di terre rare. In particolare, il governo intende sovvenzionare il differenziale di prezzo tra i magneti di terre rare di produzione nazionale e i prodotti importati per stimolare la domanda di mercato e ridurre le barriere di costo per le imprese che adottano prodotti locali.

Inoltre, il governo indiano sta accelerando lo sviluppo delle risorse di terre rare e delle capacità di lavorazione attraverso la "National Critical Minerals Mission". L'Indian Rare Earths Limited (IREL), di proprietà statale, svolgerà un ruolo fondamentale nella fornitura di materie prime. L'IREL prevede di fornire materie prime di terre rare alla Midwest Advanced Materials, un'azienda con sede a Hyderabad, per sostenere il lancio della produzione commerciale. Entro i prossimi sei mesi, l'azienda intende aumentare la produzione di magneti al neodimio fino a raggiungere una capacità annua di 500 tonnellate, con l'obiettivo di aumentare ulteriormente la produzione fino a 5.000 tonnellate entro il 2030, colmando così gradualmente il divario della domanda interna.

Cooperazione internazionale e diversificazione della catena di approvvigionamento

Mentre la capacità di produzione nazionale deve ancora essere pienamente stabilita, il governo indiano è ancora impegnato in una collaborazione internazionale per alleviare temporaneamente le pressioni sull'offerta. Piyush Goyal, Ministro del Commercio, ha riferito che l'India sta negoziando con il governo cinese per ottenere magneti permanenti di terre rare di fornitura garantita. Il Ministero del Commercio ha condotto diversi cicli di consultazioni con le controparti cinesi e nove fornitori indiani di ricambi auto hanno ottenuto i primi permessi di importazione. Allo stesso tempo, l'India sta cercando con determinazione catene di approvvigionamento alternative, dialogando con Paesi come il Vietnam, gli Stati Uniti e l'Australia. Questi Paesi hanno il maggior potenziale nell'estrazione e nella lavorazione delle terre rare. In questo modo, offrono all'India fonti di approvvigionamento diversificate.

Partenariati pubblico-privati e innovazione tecnologica

Per raggiungere l'autosufficienza a lungo termine nella produzione di magneti di terre rare, il governo indiano sta perseguendo attivamente partenariati pubblico-privati (PPP) con startup, istituti di ricerca e grandi produttori per affrontare le sfide tecniche e finanziarie. Il processo di produzione dei magneti di terre rare è molto difficile, in quanto prevede fasi altamente tecniche come la fusione, la separazione e la lavorazione, aree in cui l'India attualmente non ha una vasta esperienza.

Nell'ambito della "National Critical Minerals Mission", il governo sta sviluppando piani per istituire un fondo di innovazione dedicato alle startup per sviluppare tecnologie e attrezzature di lavorazione avanzate. Nel frattempo, le agenzie governative si stanno consultando con i gruppi dell'industria automobilistica per cercare opportunità di applicazione dello schema Production Linked Incentive (PLI), volto ad attrarre maggiori investimenti negli impianti di produzione di magneti di terre rare.

A medio e lungo termine, le abbondanti risorse di terre rare, il forte sostegno del governo e la crescente domanda interna fanno dell'India un attore importante nella catena di approvvigionamento globale di terre rare. L'Associazione dell'Industria Automobilistica prevede prospettive ottimistiche per il settore dei veicoli elettrici indiani, suggerendo che potrebbe soddisfare quasi tutto il suo fabbisogno di magneti di terre rare entro il 2027, se la capacità di produzione interna continuerà a migliorare. Inoltre, la rapida crescita del settore dell'energia pulita sarà un fattore chiave per una domanda sostenuta nel mercato dei magneti di terre rare.

Ethan Huang

Mi dedico alla scrittura scientifica divulgativa sui magneti. I miei articoli si concentrano principalmente sui principi, le applicazioni e gli aneddoti del settore. Il nostro obiettivo è fornire ai lettori informazioni preziose, aiutando tutti a comprendere meglio il fascino e il significato dei magneti. Allo stesso tempo, siamo desiderosi di ascoltare le vostre opinioni sulle esigenze legate ai magneti. Sentitevi liberi di seguirci e di impegnarvi con noi per esplorare insieme le infinite possibilità dei magneti!

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